Das vorliegende Werk von Dr. Ernst von Moeller aus dem Jahre 1906 dient der Untersuchung der Elendenbrüderschaften. Den Ausgangspunkt bildet hierbei die Verbreitung und Entstehung der regionalen Brüderschaften. Auf Basis dessen werden im weiteren Verlauf die Organisation, der Ursprung sowie ihre Zwecke beleuchtet, wodurch letztendlich eine Gegenüberstellung der verschiedenen Elendgilden Deutschlands erreicht werden soll.