Die berserkir beschäftigen seit Jahrhunderten die altnordische Forschung, ohne dass je ein Konsens zu diesem Phänomen erreicht werden konnte. Samson stellt anhand der vergleichenden Untersuchung von literarischen und archäologischen Quellen dar, in welchen historischen Kontext sich die Tradition der Tierkrieger und die damit verbundenen Glaubensvorstellungen einbetten lassen. Es wird aufgezeigt wie sich das Bild der berserkir entwickelt hat.