Dictating to the Mob: The History of the BBC Advisory Committee on Spoken English

Observăm în această lucrare o analiză riguroasă a modului în care autoritatea instituțională a încercat să modeleze limba vorbită. Dictating to the Mob reprezintă prima documentare istorică, bazată pe surse primare, a activității Comitetului Consultativ al BBC pentru limba engleză vorbită, acoperind perioada sa critică de formare și funcționare sub îndrumarea unor figuri marcante precum George Bernard Shaw. Ne-a atras atenția modul în care autorul, Jürg R. Schwyter, reușește să deconstruiască tranziția comitetului de la un simplu organism tehnic la unul cu ambiții prescriptive, depășind limitele mandatului original prevăzut în Carta BBC.

Primele două capitole se concentrează pe aspectele lingvistice ale activității de standardizare, în timp ce capitolele intermediare analizează criza structurală și politicile lingvistice ce au rezultat din dorința de a reglementa pronunția. Lucrarea extinde cadrul propus de Authority in Language de James Milroy cu date noi extrase din arhivele BBC, oferind o perspectivă istorică aplicată asupra modului în care ideologiile lingvistice se ciocnesc de realitatea utilizării limbii. Spre deosebire de Standardising English de Linda Pillière, care se concentrează pe factorii sociali generali, volumul de față oferă un studiu de caz specific asupra eșecului instituțional în încercarea de a deveni gardianul limbii 'corecte'. Ultimele capitole sunt dedicate analizei motivelor acestui eșec și modului în care această moștenire influențează și astăzi discursul mediatic, făcând volumul relevant pentru oricine studiază sociolingvistica sau istoria mass-media.