Der Idiot gehort zu den funf bekanntesten Romanen Fjodor Dostojewskis, die zur Weltliteratur gezahlt werden. Er wurde von Dostojewski in Genf 1867 begonnen und in Mailand 1868 beendet und erschien von Januar 1868 bis Februar 1869 in der Zeitschrift Russkij Vestnik. Titelheld des Romans ist der junge Furst Myschkin, der nach einem Aufenthalt in einem Schweizer Sanatorium von seiner Epilepsie nicht ganz geheilt nach Russland zuruckkehrt und in der Sankt Petersburger Gesellschaft in den Brennpunkt von Intrigen, Begehrlichkeiten, Vorurteilen und gesellschaftlichen Konventionen gerat. Seine Naivitat, Offenheit, Ehrlichkeit und vorurteilslose Tugendhaftigkeit wird dabei aufs ausserste ausgenutzt und strapaziert und er kann dem Treiben nur wehrlos sein Ideal der gelebten Menschenliebe entgegensetzen. Als er dann noch zwischen zwei Frauen gleichzeitig gerat und sich nicht zu einer fur die Gesellschaft anscheinend positiven Entscheidung durchringen kann, gerat er in einen Strudel aus Gewalt und innerer Zerrissenheit, die zu seiner geistigen Umnachtung fuhren."