Defining Pragmatics

În lucrarea Defining Pragmatics, Mira Ariel propune o restructurare fundamentală a disciplinei, pornind de la premisa că definițiile actuale sunt incoerente. Subliniem faptul că această ediție rafinează distincția dintre cod și inferență, oferind o soluție metodologică pentru dezbaterea lungă privind granițele dintre gramatică și pragmatică. Spre deosebire de abordările care includ implicit acte de vorbire sau politețea în sfera pragmaticii, Ariel demonstrează că unele dintre aceste fenomene aparțin, în fapt, codului gramatical. Această lucrare extinde cadrul propus de Pragmatics and Grammar cu date noi și o perspectivă teoretică mai ambițioasă. Dacă în volume precum Principles of Pragmatics de Geoffrey N. Leech accentul se punea pe modele retorice și scopuri comunicaționale, Mira Ariel alege o cale cognitivă, definind pragmatica strict ca un set de inferențe raționale. În contextul operei sale, Defining Pragmatics se leagă direct de cercetările din Accessing Noun-Phrase Antecedents, unde autorul a început tranziția de la analize pur pragmatice la procese cognitive de procesare a memoriei. Structura volumului este una progresivă, de la deconstrucția criteriilor multiple în prima parte, la reconstituirea domeniului în partea a doua. Apreciem în mod deosebit modul în care capitolele finale aplică această nouă „diviziune a muncii” asupra canonului lingvistic, abordând sintaxa funcțională și oferind rezoluții pentru întrebări persistente: de ce nu există un design unitar în spatele gramaticii și cum putem distinge între extragramatical și pragmatic fără a cădea în capcana definițiilor circulare.