Dead City

Ne-a atras atenția modul în care Molly Bigelow, personajul central din Dead City, reușește să navigheze între presiunea școlii la un institut de prestigiu și o viață secretă plină de adrenalină. Copiii se vor identifica rapid cu Molly; deși se confruntă cu provocări supranaturale, ea resimte aceleași nesiguranțe legate de prietenie și identitate ca orice alt preadolescent. Subliniem faptul că James Ponti nu propune o poveste clasică de groază, ci o aventură urbană inteligentă, unde miza este menținerea păcii între cei vii și „aproape-vii” din Manhattan.

Stilul narativ este alert și plin de umor, transformând orașul New York într-un personaj în sine, cu secrete ascunse sub stațiile de metrou. Pe același raft cu Zombie Chasers #4, această carte se adresează copiilor de 8-12 ani care caută o narațiune de acțiune ce îmbină suspansul cu dinamica familială complexă. Spre deosebire de tonul mai ludic din Zombies Ate My Homework, Dead City aduce o profunzime emoțională prin legătura lui Molly cu moștenirea mamei sale.

În contextul operei sale, James Ponti demonstrează aceeași abilitate de a crea grupuri de tineri capabili și ingenioși, temă pe care o explorează și în London Calling sau Forbidden City. Dacă în acele titluri accentul cade pe spionaj internațional, aici autorul folosește elementul paranormal pentru a vorbi despre curaj și responsabilitate. Este o lectură care echilibrează perfect momentele de tensiune cu cele de spirit, oferind o perspectivă proaspătă asupra genului.