Richard Arnold Bermann Geboren am 27. April 1883 in Wien; gestorben am 31. August 1939 in Saratoga Springs (USA). Der Sohn eines Regierungsbeamten studierte in Wien Romanistik. Nach seiner Promotion 1906 arbeitete er zwei Jahre als Hauslehrer in Italien, dann als Journalist in Berlin. Wahrend des ersten Weltkriegs war er Kriegsberichterstatter fur mehrere Zeitungen. 1938 fluchtete er in die USA. Begleitet wird eine Reisegesellschaft auf dem Dampfer "Hildebrandt," der den Amazonas von der Mundung her befahren soll. Die meisten Reisenden sind reiseerfahrene und abgebruhte Englander. Aus dem Rahmen fallt der pensionierte Realschullehrer Bernhard Schwarz aus Bohmen alleine schon durch seine lacherliche Aufmachung: Auf dem mondanen Dampfer tragt er Tropenhelm und Khakianzug. Fur Schwarz ist diese Reise alles. Nach einem Leben voller Niederlagen erfullt er sich den lebenslangen, einzigen Wunsch, den Amazonas und seine Urwalder zu erkunden. Es bricht uber ihn wie eine Katastrophe herein, dass politische Unruhen den Dampfer schon im Mundungsdelta an der Weiterfahrt hindern. Wahrend einer Sightseeing-Rundfahrt in der Kustenstadt Para schert er aus der Reisegesellschaft aus und durchstreift auf eigene Faust ein Stuckchen Urwald, das sich gleich hinter den stadtischen Wasserwerken erstreckt."