Dark Horses: One of Oprah Magazine's 'Most Anticipated Books' this year

În incinta riguroasă a arenelor de echitație, unde disciplina se confundă adesea cu controlul absolut, se desfășoară lupta tăcută a tinerei Roan Montgomery. Timpul narațiunii este cel al unei adolescențe suspendate între ambiția olimpică și realitatea brutală a unui cămin dominat de un tată abuziv. Alegerea acestui cadru nu este întâmplătoare; grația sportului hipic contrastează violent cu forța brută a manipulării psihologice, oferind o scenă unde ascultarea oarbă este atât o cerință atletică, cât și un mecanism de supraviețuire. Considerăm că forța acestui roman rezidă în capacitatea autoarei de a diseca procesul de compartimentare a traumei, arătând cum succesul exterior poate masca o prăbușire interioară iminentă.

La intersecția dintre A Horse of Her Own de Annie Wedekind și explorările viscerale ale rezilienței feminine, această carte combină pasiunea pentru cai cu o poveste de supraviețuire de o onestitate tăioasă. Spre deosebire de narațiunile clasice despre legătura dintre om și animal, Dark Horses folosește arena ca pe o metaforă a izolării. Stilul este alert, cu un ritm care oglindește galopul, dar păstrează o claritate contemplativă atunci când analizează relația emergentă a lui Roan cu Will Howard. Această nouă legătură devine oglinda în care protagonista începe, pentru prima dată, să își vadă adevărata imagine, dincolo de proiecțiile tatălui său. Merită menționat că, deși subiectul este unul dificil, Susan Mihalic scrie fără a căuta senzaționalul, concentrându-se pe demnitatea și curajul necesar pentru a rupe cercul tăcerii.