Cracked Kingdom

Observăm cum în Cracked Kingdom, vocea narativă se mulează pe o vulnerabilitate nouă, dictată de incertitudinea amneziei. Acest ultim volum al seriei The Royals nu se mulțumește doar să rezolve tensiunile acumulate, ci resetează mizele relației dintre Easton Royal și Hartley Wright. Ne-a atras atenția modul în care autoarele explorează instinctul de supraviețuire al lui Hartley; deși amintirile îi lipsesc, corpul și intuiția îi semnalează că Easton, băiatul cu ochi albaștri care îi promite protecție, ar putea fi chiar sursa haosului din viața ei. Cine a citit Fallen Heir va recunoaște aici aceeași energie magnetică a lui Easton, însă transformată: aroganța moștenitorului bogat lasă loc unei lupte disperate pentru a fi crezut. Ceea ce diferențiază acest titlu de volumele anterioare este atmosfera de asediu constant; Hartley se simte înconjurată de inamici la fiecare colț, iar familia Royal apare mai degrabă ca o forță a naturii de care nu poți scăpa, decât ca un refugiu. Față de When It's Real, unde Erin Watt miza pe o poveste de dragoste estivală mai luminoasă, Cracked Kingdom plonjează în zonele întunecate ale loialității. Ritmul este alert, dictat de urgența recuperării adevărului, într-un decor unde regulile sunt scrise de cei cu bani, iar prețul nesupunerii este excluderea totală. Este o încheiere care confirmă că, în universul creat de Erin Watt, dragostea este întotdeauna un sport de contact, plin de cicatrici și sacrificii.