Contested Will

În cadrul studiilor literare și al istoriografiei culturale, problema paternității operelor shakespeariene reprezintă un subiect care depășește simpla curiozitate biografică, atingând fundamentele modului în care înțelegem geniul creativ. În Contested Will, profesorul James Shapiro propune o abordare riguroasă și inedită: în loc să încerce doar să demonstreze ceea ce dovezile istorice confirmă deja, el investighează mecanismele psihologice și culturale care au alimentat îndoiala timp de două secole. Descoperim aici o analiză fascinantă a modului în care ideea de „autobiografie ascunsă” a început să dicteze receptarea literaturii.

Remarcăm modul în care James Shapiro deconstruiește teoriile conspiraționiste, de la cifruri și coduri până la falsuri documentare, implicând nume sonore precum Sigmund Freud sau Mark Twain. Comparabil cu Shakespeare Beyond Doubt în rigurozitate, volumul lui Shapiro se distinge prin concentrarea pe „de ce” și „când” au apărut aceste îndoieli, fiind actualizat pentru noile nuanțe ale dezbaterii contemporane despre relația dintre viața privată și artă. Spre deosebire de Shakespeare--Who Was He?, care prezintă argumentele pro și contra diverselor figuri istorice, Contested Will este o investigație istorică despre însăși natura imaginației literare.

Această lucrare se integrează organic în opera autorului, continuând explorările din A Year in the Life of William Shakespeare și 1606. Dacă în lucrările anterioare Shapiro reconstruia contextul social și politic în care Shakespeare își scria capodoperele, aici el apără integritatea procesului creativ împotriva celor care nu pot accepta că un om obișnuit din Stratford a putut produce cea mai rafinată literatură a lumii. Textul este fluid, bine documentat și esențial pentru orice curs de critică literară sau istoria ideilor.