Chasing Embers

Ne-a atras atenția un detaliu aparent banal: Ben Garston susține că nu are nimic special, însă sub această mască de anonimat urban se ascunde o entitate cunoscută sub numele de „Red Ben”. În Chasing Embers, primul volum al unei serii captivante, suntem martorii unei lumi în care dragonii nu sunt doar legende uitate, ci gardieni secreți care trăiesc printre noi. James Bennett reușește să construiască un sistem fascinant unde magia nu este un element decorativ, ci o forță ancestrală legată de „Scânteia Adevărului”, ascunsă chiar în inima metropolei moderne.

Suntem de părere că forța acestui roman rezidă în modul în care autorul echilibrează realismul murdar al orașului cu splendoarea mitologică. Observăm o structură narativă alertă, unde ritmul este dictat de iminența ruperii unui echilibru fragil între două lumi. Ca și în Dreams Underfoot de Charles de Lint, această operă explorează modul în care miturile antice se revarsă în spațiul urban contemporan, dar dintr-o perspectivă mult mai combativă și orientată spre acțiune, amintind de stilul consacrat al lui Jim Butcher. Dacă în alte lucrări ale sale, precum Dream: A Tale of Wonder, Wisdom & Wishes, Bennett explora latura onirică și delicată a dorințelor, aici el schimbă registrul către o mitologie „de foc”, unde consecințele sunt fizice și brutale.

Spre deosebire de A Crown of Ivy and Glass, unde accentul cade pe intriga de curte și romantism, Chasing Embers se concentrează pe povara secretului și pe datoria unui gardian care vede „oase de dragon în Tamisa”. Este un debut solid care pune bazele unei cosmogonii urbane ambițioase, continuată în Raising Fire, unde mizele devin globale.