Centennial

Pe același raft cu Texas de James A. Michener, această operă se distinge prin ambiția de a cartografia nu doar un stat, ci spiritul întregii frontiere americane. Putem afirma că Centennial nu este doar un roman, ci o reconstituire panoramică a genezei unei națiuni, surprinsă în toată complexitatea ei brutală și glorioasă. Merită menționat că, spre deosebire de abordarea documentară din American West de Dee Brown, Michener alege să dea viață datelor istorice prin destine umane palpabile, transformând geografia în destin. Notăm cu interes felul în care autorul țese o pânză narativă ce cuprinde de la primele triburi de nativi americani până la valurile succesive de trapperi, mineri și crescători de vite. Stilul său este unul cinematic, așezând cititorul în mijlocul unor conflicte violente și al unor transformări sociale radicale. Față de scrierile sale mai concentrate, precum The Bridges at Toko-Ri, unde accentul cade pe un singur conflict militar, aici Michener revine la formula care l-a consacrat în Tales of the South Pacific: saga generațională extinsă pe un teritoriu vast. Romanul reușește să mențină un ritm constant în ciuda dimensiunilor sale impresionante, oferind o perspectivă rară asupra modului în care mediul natural și ambiția umană se modelează reciproc. Este o experiență de lectură care solicită răbdare, dar care recompensează cititorul cu o înțelegere profundă a fundamentelor Americii moderne, scrisă într-o limbă engleză bogată și evocatoare.