Les Causeries d'Edmond About sont moins connues que ses romans, mais ecrites avec le meme style comique. Elles sont un temoignage interessant historiquement, bien redige par un premier agrege es lettres devenu academicien francais, et qui voit le rire comme "une joie malicieuse qui s'eveille en nous au spectacle des petits malheurs d'autrui. C'est un mouvement egoiste et vaniteux cause par la vue des mecomptes dont nous sommes ou croyons etre exempts nous-memes. On ne rit pas des gros accidents, de la mort, des blessures, de la misere en haillons, des desastres qui nous rappellent notre condition mortelle et la dependance ou le sort nous tient tous; mais on rit aux eclats chaque fois qu'on signale un contraste entre les ambitions du prochain et ses succes, entre sa vanite et son merite, entre son but et son point d'arrivee.""