Castle Shade

O regină, un castel și o amenințare străveche. Găsim în această carte o structură narativă care împletește rigoarea deducției logice cu atmosfera apăsătoare a folclorului balcanic. Mary Russell și Sherlock Holmes părăsesc confortul Angliei pentru stâncile abrupte ale Branului. Regina Maria a României are nevoie de ei. Nu pentru diplomație, ci pentru ceva mult mai sinistru. Umbrele se mișcă pe coridoarele castelului. Săteni speriați vorbesc despre strigoi. Holmes este sceptic. Russell este reticentă. Dar dispariția unei fete și frica reginei îi forțează să acționeze rapid. Tensiunea crește cu fiecare pagină. Este o cursă contra cronometru într-un peisaj unde amintirea lui Vlad Țepeș este încă vie. Atmosfera te trimite cu gândul la Hunting Prince Dracula, deși accentul pus pe contextul politic al României Mari și pe figura fascinantă a Reginei Maria marchează o voce proprie, mult mai ancorată în realism istoric. Față de volumul anterior al seriei, Island of the Mad, unde investigația era legată de traumele războiului, aici Laurie R. King explorează granița fragilă dintre superstiție și realitate. Ritmul este alert, capitolele sunt încărcate de o neliniște mută. Nu e vorba doar despre o crimă, ci despre protejarea unei națiuni tinere de propriile sale fantome. Dacă în The Beekeeper's Apprentice am văzut formarea lui Mary Russell sub tutela lui Holmes, în Castle Shade vedem un parteneriat matur, testat de necunoscutul unui teritoriu sălbatic.