Blackberry and Wild Rose: A gripping and emotional read

Găsim în acest debut al Soniei Velton o incursiune senzorială în Londra anului 1760, o epocă în care mătasea era monedă de schimb pentru prestigiu și putere. Spre deosebire de lucrările sale ulterioare, precum The Image of Her, unde autoarea explorează obsesiile moderne și spațiul digital, Blackberry and Wild Rose se ancorează în rigoarea cercetării istorice pentru a reconstrui atmosfera cartierului Spitalfields. Notăm cu interes modul în care Velton transformă procesul tehnic al țesutului la război într-o metaforă pentru destinele întrepătrunse ale celor două protagoniste, Esther și Sara.

Premisa este una a contrastelor: Esther Thorel, soția unui maestru țesător hughenot, încearcă să-și exercite talentul de designer într-o lume care îi refuză acest drept, în timp ce Sara, femeia salvată de ea de la periferia societății, privește cu cinism ipocrizia din interiorul casei Thorel. Tensiunea se acumulează odată cu apariția lui Bisby Lambert, un țesător talentat a cărui prezență catalizează dorințele ascunse ale personajelor. Cei care au parcurs The Dressmaker of Draper's Lane de Liz Trenow sau Figures in Silk de Vanora Bennett vor fi pregătiți pentru această explorare a barierelor de gen și a sacrificiilor necesare pentru a lăsa o urmă în istoria artizanatului. Dacă în romanele menționate accentul cade adesea pe succesul comercial al femeilor, Velton alege o cale mai întunecată, evidențiind trădările și riscurile sociale care pândesc în spatele fiecărui model de „măduvă și trandafir sălbatic”. Ritmul narațiunii oglindește cadența unui război de țesut: metodic, dens și, în final, inevitabil.