Black Queen

Pe același raft cu The Queen Next Door, Black Queen se adresează copiilor de 7-10 ani care caută o poveste plină de mister, dar ancorată în realitatea cotidiană. Dacă în alte titluri figura reginei este una de basm sau de parodie, aici Michael Morpurgo ne propune o „regină” mult mai pământeană: o vecină enigmatică, purtând mereu o pelerină neagră, care devine obiectul fascinației și al temerilor tânărului Billy. Credem că farmecul acestei scrieri constă în felul în care autorul transformă o interacțiune banală — rugămintea de a îngriji o pisică — într-o investigație plină de suspans.

Observăm o structură narativă impecabilă, specifică unui maestru al povestirii, care reușește să mențină ritmul alert pe parcursul celor 96 de pagini. Ilustrațiile alb-negru completează atmosfera ușor sumbră, dar sigură, oferind repere vizuale care ajută la menținerea atenției. Spre deosebire de tonul ludic din The Queen's Hat, Black Queen mizează pe introspecție și pe descoperirea adevărului din spatele aparențelor. Atunci când Billy pătrunde în casa plină de table de șah, misterul se adâncește, provocându-i pe micii cititori să își folosească intuiția. Putem afirma că este o lectură care nu doar captivează, ci și educă subtil despre importanța de a nu judeca o persoană după înfățișare sau după zvonurile cartierului.