Better the Devil

Imaginați-vă acel moment de lectură târzie, când liniștea casei este întreruptă doar de foșnetul paginilor unui thriller care refuză să vă lase să dormiți. În Better the Devil, notăm cu interes modul în care Erik J. Brown construiește o atmosferă de tensiune psihologică apăsătoare, pornind de la o premisă morală complicată: un adolescent fugar, disperat să scape de o familie care nu îl acceptă, decide să „împrumute” identitatea lui Nate Beaumont, un băiat dispărut fără urmă. Ceea ce începe ca o tentativă de supraviețuire se transformă rapid într-un labirint de minciuni și pericole atunci când familia lui Nate îl primește acasă.

Putem afirma că forța acestui roman rezidă în echilibrul dintre suspansul polițist și vulnerabilitatea primei iubiri. Găsim în această carte o colaborare neașteptată între protagonist și Miles, vecinul pasionat de podcasturi true crime, care devine singura lui ancoră într-o lume în care cineva supraveghează totul din umbră. Față de lucrările sale anterioare, precum All That's Left in the World sau The Only Light Left Burning, unde autorul explora speranța în contexte distopice, aici Erik J. Brown plonjează într-un realism urban crud, menținând totodată reprezentarea LGBTQ+ autentică prin care s-a consacrat.

Copiii și adolescenții care au iubit Swipe Right for Murder de Derek Milman vor găsi aici aceeași tematică a identității greșite și a pericolului iminent, însă Better the Devil adaugă un strat suplimentar de profunzime emoțională prin explorarea traumei familiale. Ritmul este alert, dar autorul își face timp să analizeze prețul pe care îl plătim pentru a fi noi înșine, oferind o experiență de lectură ce îmbină perfect adrenalina unui thriller cu sensibilitatea unui roman de formare.