En 1799, el capit n Amasa Delano ancl en la bah a de una isla desierta del litoral chileno. A la ma ana siguiente apareci en el lugar un misterioso nav o, el Santo Domingo. Las maniobras de ste hicieron sopechar que se trataba de un barco en apuros, con lo que orden que se preparara un bote y acudi a la misteriosa nave para prestar su ayuda. El espect culo que encontr fue sorprendente. Aqu l era un barco de esclavos al que la tempestad y una epidemia hab an diezmado. Ahora los marineros blancos conviv an entre los negros en una situaci n adversa por la falta de provisiones y de oficiales y el extra o comportamiento del capit n del barco Don Benito.