Behold the Dreamers: Cărți recomandate de Oprah Winfrey

Publicat inițial în limba engleză, acest roman de debut al scriitoarei Imbolo Mbue reușește să păstreze, prin simplitatea elegantă a prozei, ritmul interior al unei speranțe care se transformă treptat în pragmatism. Ne-a atras atenția modul în care autoarea evită capcanele unei povești moralizatoare, alegând în schimb să observe cu o precizie aproape chirurgicală mecanismele „Visului American” în momentul în care acesta începe să se fisureze. Premisa ne așază în fața unui contrast flagrant: Jende Jonga, un imigrant din Camerun, devine șoferul lui Clark Edwards, un executiv de rang înalt la Lehman Brothers. Ceea ce pare a fi biletul de intrare într-o lume a privilegiului devine rapid o lentilă prin care observăm fragilitatea ambelor familii în pragul crizei financiare din 2008. Ritmul narativ amintește de An American Marriage de Tayari Jones, însă acolo unde Jones se concentrează pe injustiția sistemului judiciar, Mbue construiește o structură bazată pe dinamica subtilă de putere dintre angajator și angajat. Considerăm că forța cărții rezidă în onestitatea cu care tratează compromisurile morale necesare supraviețuirii. Această temă a confruntării cu forțele economice opresive este o constantă în opera autoarei, fiind reluată și amplificată în How Beautiful We Were, unde lupta se mută de pe străzile New York-ului în satele africane devastate de industria petrolieră. În Behold the Dreamers, tragedia este însă mai intimă, desfășurându-se între pereții unui apartament din Harlem și birourile somptuoase din Manhattan, oferind o perspectivă rară asupra modului în care clasa și rasa dictează limitele rezilienței umane.