Before the War

Recomandăm acest roman cititorilor care caută o incursiune plină de duh în Anglia interbelică, unde conveniențele sociale sunt pe cât de rigide, pe atât de ușor de subminat prin inteligență. Suntem de părere că Before the War nu este doar o cronică istorică, ci o vivisecție a supraviețuirii feminine într-o lume care penalizează orice abatere de la normă. Povestea începe în noiembrie 1922, pe un peron înghețat, unde Vivien Ripple, o tânără de o statură neobișnuită și o inteligență sclipitoare, decide să-și ia destinul în mâini. Propunerea ei de căsătorie către Sherwyn Sexton, un editor carismatic dar falit, declanșează un joc al aparențelor în care mizele sunt viața, moartea și moștenirea literară.

Observăm în această lucrare forța narativă a lui Helen Simonson combinată cu sensibilitatea explorată de Jennifer Robson în Somewhere in France — dar cu un glas propriu, tăios și inconfundabil, specific lui Fay Weldon. Dacă în The Life and Loves of a She Devil autoarea explora răzbunarea feminină într-o notă aproape grotescă, aici ea alege ironia fină pentru a picta o Londră efervescentă, populată de soldați traumatizați și aristocrați aflați în declin. Ritmul este alert, susținut de o structură care pendulează între prezent și viitorul tragic pe care cititorul îl află încă de la început, creând o tensiune melancolică sub stratul de umor britanic.