Back of Beyond: Cassie Dewell

Publicată inițial în limba engleză, Back of Beyond ajunge la cititor prin forța unei traduceri care trebuie să păstreze asprimea peisajului din Montana și ritmul sacadat al unei urmăriri contra cronometru. Observăm în această lucrare o trecere de la stilul consacrat al autorului către o zonă mai întunecată a naturii umane. Premisa este una de o tensiune viscerală: detectivul Cody Hoyt, un bărbat măcinat de alcoolism, descoperă cadavrul carbonizat al singurului om care îl menținea pe calea treziei. Ceea ce pare o sinucidere devine rapid o cursă pentru supraviețuire atunci când indiciile îl conduc pe Cody adânc în inima Parcului Yellowstone, pe urmele unei expediții în care este implicat chiar fiul său înstrăinat.

Considerăm că C. J. Box reușește aici o performanță stilistică remarcabilă: forța narativă regăsită în The Highway se combină cu sensibilitatea explorării legăturilor tată-fiu, dar păstrează un glas propriu, mai contemplativ și mai dur. Dacă în seria Joe Pickett, precum în Savage Run, natura este un partener de dialog, aici Yellowstone devine un antagonist tăcut și nemilos. Stilul este robust, „muscular” așa cum îl descrie critica, evitând înfloriturile inutile pentru a lăsa loc atmosferei de izolare și pericol iminent. Ritmul nu este unul de thriller urban, ci unul dictat de topografia terenului — lent și amenințător, ca un amurg care se lasă peste munți.