Honoré de Balzac (1799-1850) zählt zu den größten Schriftstellern der europäischen Literatur. Seinen Romanzyklus »Die Menschliche Komödie«, in dem er treffend die französische Gesellschaft des 19. Jahrhunderts charakterisiert, wird er leider nie beenden. Diese Novellensammlung in drei Bänden ist ein literarisches Kleinod seiner Schaffenskunst.