Den Tod vor Augen diktiert der steinreiche Allan Armadale einem zufällig anwesenden Juristen sein großes Lebensgeheimnis: Einst hat sich Miss Blanchard, seine große Liebe, einem anderen Mann zugewandt. Aus Rache dafür habe er den Nebenbuhler bei einem Schiffsuntergang ermordet, ohne dass die Tat jemals bekanntgeworden wäre. Miss Blanchard, die den Untergang überlebte, hat danach einen Sohn zur Welt gebracht, den sie Allan Armadale nannte ¿ ebenso wie der sterbende Armadale seinen Sohn aus einer späteren Ehe. Nun stehen sich die beiden diametral entgegengesetzten jungen Männer mit gleichem Namen in tödlicher Feindschaft gegenüber ...