All Creatures Great and Small: Reading & training: Life Skills

Perspectiva unică pe care James Herriot o aduce în literatura autobiografică rezidă în capacitatea sa de a privi lumea prin prisma unei compasiuni care nu face distincție între specii. În All Creatures Great and Small, reținem nu doar un jurnal profesional, ci o cronică a umanității surprinsă în momente de maximă vulnerabilitate. Merită menționat că autorul reușește să transforme noroiul și frigul iernilor din Yorkshire într-un decor plin de demnitate, unde viața unui cal de povară este la fel de prețioasă ca cea a unui animal de companie răsfățat. Considerăm că forța acestui text stă în contrastul dintre așteptările tânărului absolvent și realitatea necosmetizată a fermelor izolate. Cine a apreciat portretul din If Only They Could Talk va găsi aici aceeași profunzime biografică, aplicată momentului în care vocația se întâlnește cu sacrificiul personal. Ritmul narațiunii este episodic, alternând între situații de un comic debordant — precum vizitele la excentricul Tricki Woo — și momente de o tristețe tăcută, care subliniază legătura profundă dintre fermierii săraci și animalele lor. Această lucrare deschide magistral seria de memorii, fiind urmată de volume precum All Things Wise and Wonderful. Dacă în lucrările ulterioare observăm un Herriot mai matur, adaptat la schimbările tehnologice ale medicinei, aici asistăm la formarea sa spirituală. Stilul este cald, onest și lipsit de sentimentalism excesiv, păstrând o observație ageră asupra naturii umane. Este o lectură care recuperează o lume dispărută, unde meseria de veterinar era o formă de rezistență în fața asprimii vieții rurale.