Alias Smith & Jones

Considerăm că Alias Smith & Jones nu este doar o cronică a unui serial de televiziune, ci o recuperare istorică necesară a unui moment de tranziție în estetica westernului american. Publicat sub egida BearManor Media, volumul apare într-un context în care interesul pentru „epoca de aur” a televiziunii depășește simpla nostalgie, devenind un obiect de studiu riguros pentru istoricii media. Ne-a atras atenția modul în care autoarele Sandra K. Sagala și Joanne M. Bagwell reușesc să documenteze geneza acestui serial, pornind de la influența directă a filmului „Butch Cassidy and the Sundance Kid” și până la scurta, dar intensa perioadă de emisie de pe ABC.

Experiența lecturii este una imersivă, susținută de prezența numeroaselor fotografii rare care punctează cele peste 400 de pagini. Textul nu se limitează la date tehnice, ci recreează atmosfera platourilor de filmare prin interviuri cu membrii distribuției, oferind detalii despre dinamica dintre Pete Duel și Ben Murphy. Colecționarii care au apreciat The Gunsmoke Chronicles vor găsi aici aceeași calitate a documentării și o structură similară, bazată pe un ghid de episoade exhaustiv. Totodată, volumul amintește de analiza critică din Maverick, subliniind cum Alias Smith & Jones a introdus umorul și ironia într-un gen dominat anterior de figuri solemne.

Această lucrare se înscrie perfect în parcursul academic al autoarei Sandra K. Sagala. Dacă în Buffalo Bill on the Silver Screen ea explora începuturile mitului western pe peliculă, aici analizează rafinarea acestuia în formatul de televiziune al anilor '70. Rezultatul este un volum documentar dens, dar accesibil, care justifică titlul de „cea mai bună carte de televiziune a anului” prin rigoarea cercetării și calitatea materialului vizual inclus.