A Time of Changes: Gateway Essentials

Ce s-ar întâmpla dacă cel mai mare păcat într-o societate ar fi simpla afirmare a propriei individualități? Găsim în această carte, un pilon al literaturii de anticipație premiat cu Nebula, o explorare fascinantă a limitelor comunicării umane. Pe planeta Borthan, civilizația a fost clădită pe 'Legământ', un cod moral rigid care consideră dezvăluirea gândurilor intime drept o crimă abominabilă, unde cuvintele 'eu' și 'mie' sunt privite ca cele mai murdare obscenități. Apreciem modul în care Robert Silverberg construiește această distopie spirituală, în care izolarea este ridicată la rang de virtute sacră.

Construcția lumii este de o rigoare remarcabilă: urmărim transformarea lui Kinnall Darival, un prinț care, sub influența unui vizitator de pe Pământ, descoperă un drog ce dărâmă barierele psihice dintre oameni. Ritmul narațiunii este unul reflexiv, dar intens, pe măsură ce protagonistul învață să folosească limbajul interzis al sinelui. Cititorul care a apreciat dilemele generațiilor născute pe lumi noi din Star Born de Andre Norton va găsi aici o temă similară a identității coloniștilor — dar într-un context mult mai radical, cel al unei teocrații a umilinței.

Această lucrare se plasează în perioada de maturitate a operei lui Silverberg, fiind strâns legată tematic de Downward To The Earth. Dacă în acea operă autorul explora renașterea religioasă și contactul cu alteritatea, în A Time of Changes el se apleacă asupra intimității și a curajului de a fi vulnerabil. Este un roman despre eliberarea prin cuvânt și prețul teribil al onestității într-o lume care se teme de oglinda propriului suflet.