O Porto Enferrujado era a última estação antes da longa escuridão - uma garganta corroída pela qual tudo o que vinha da fronteira profunda precisava passar antes de poder se fingir de civilização. Carga, garimpeiros, doenças exóticas, mentiras carimbadas com selos oficiais. E, numa certa manhã, Helen Stance. Ela saiu da suspensão criogênica nua, furiosa e carregando um pacote de prospecção. Valioso o bastante para fazer as grandes corporações se mijarem através de três camadas sólidas de ética corporativa, e perigoso o bastante para exigir contenção imediata. Ela pretendia vendê-lo, receber o pagamento e erguer um elegante dedo médio para o universo e todas as suas dádivas - a uma distância orbital segura. Ela achava que estava aplicando um golpe de contrabandista. Não fazia ideia de que fazia parte de um plano maior. Bem-vindo ao Porto Enferrujado. A saída é uma questão de negociação.