Das Buch Das Amt und die Vergangenheit brachte es bis auf die Bestsellerliste des Spiegel - und Historiker und Diplomaten gleichermaßen auf die Barrikaden. "Ein Hauch von Hexenjagd" wird ihm bescheinigt. Der Autor von Zuspitzungen, ein ehemaliger Botschafter, fasst die Kritik zusammen, ergänzt sie aus eigener Kenntnis des Auswärtigen Amts und skizziert dabei das Selbstverständnis deutscher Diplomaten heute. Eine beigefügte Zeugenaussage im Wilhelmstraßenprozess erlaubt zugleich einen lebendigen Einblick in Denken und Handlungsmöglichkeiten regimekritischer Diplomaten im Dritten Reich.