* Titelthema: 250 Jahre USA. Die Geburt der Vereinigten Staaten - und der Angriff auf das Erbe der Gründerväter. * Wut und Boykott: Um 1770 kämpfen die Kolonisten in Nordamerika gegen Steuern der Krone * 'Nur Gott weiß es': Wie denken die Deutschamerikaner über Krieg und Unabhängigkeit? * Der andere Washington: Die erstaunliche Geschichte Harry Washingtons, Sklave des ersten Präsidenten * Bloß keinen König: Wie mächtig darf der amerikanische Präsident sein? Washington schafft Fakten * Gespalten von Anfang an: Schon um 1800 entzweien Grabenkämpfe der Parteien die USA * Ein schlafender Riese: Die Gründerväter wollten eine atmende Verfassung - heute erstarrt sie im Kulturkampf * Zwangsarbeit für Lügner: Was alles in die Verfassung sollte - eine Auswahl von gescheiterten Amendments * Das Böse im eigenen Land: Wer ist Amerikaner? Der Kampf um die Identität ist so alt wie die Nation * 'Mehr Washington, weniger Napoleon': Der Historiker Volker Depkat über den Weg der USA in die Unabhängigkeit und den Mythos 1776 Diese Ausgabe von ZEIT GESCHICHTE blickt auf die Geburt der Vereinigten Staaten - und auf die Frage, wie tragfähig das amerikanische Experiment heute noch ist. Als George Washington 1796 vor dem 'Parteigeist' warnte und vor Politikern, die die Verfassung aushöhlen könnten, ahnte er nicht, wie aktuell seine Worte 250 Jahre später wirken würden. Das Heft erzählt, wie aus dem Aufstand britischer Kolonien eine moderne Republik entstand und wie die amerikanische Verfassung geschaffen wurde. Es beleuchtet die Konflikte und Machtkämpfe der Gründerzeit und fragt zugleich, wie stark diese Epoche die USA bis heute prägt - von Gewaltenteilung und Meinungsfreiheit bis zum Supreme Court und dem Recht auf Milizen. Gleichzeitig richtet diese Ausgabe den Blick auf die Widersprüche der Amerikanischen Revolution: auf Freiheitsversprechen, die nicht für alle galten, auf Sklaverei und Ausgrenzung sowie auf die Demokratie einer weißen Elite. Doch trotz aller Brüche wirkt der 'Geist von 1776' bis heute nach - als Mythos einer besonderen Nation, der die Vereinigten Staaten weiterhin zusammenhält. Ein Heft über Ursprung und Gegenwart der amerikanischen Demokratie - und über die Frage, wie belastbar ihre Ideen heute noch sind.