Yesterday's Tomorrows

La prima vedere, Yesterday's Tomorrows pare a fi o simplă antologie de benzi desenate, însă cititorul descoperă rapid un manifest vizual al eleganței grafice, orchestrat de Rian Hughes. Găsim în această carte o fuziune rară între designul de înaltă clasă și narațiunea secvențială, totul prezentat într-o ediție de lux cu copertă embosată. Notăm cu interes versatilitatea autorului, care trece cu ușurință de la estetica retro-futuristă din 'The Science Service' la atmosfera densă de film noir din adaptarea 'Goldfish' a lui Raymond Chandler. În această din urmă lucrare, Hughes demonstrează o măiestrie aparte prin utilizarea inteligentă a unei palete de doar două culori pentru a defini umbrele și tensiunea narativă.

Această colecție amintește de Best of 2000 AD Volume 3 prin energia brută a poveștilor britanice clasice, dar se diferențiază fundamental prin accentul pus pe designul tipografic și puritatea liniei grafice. Dacă în alte lucrări ale sale, precum Rayguns and Rocketships: Revised Edition, Hughes explora istoria vizuală a literaturii science-fiction de consum, în Yesterday's Tomorrows el își distilează propria viziune artistică. Cartea se simte ca o evoluție naturală de la rigoarea din Custom Lettering of the 20s and 30s către o formă de artă narativă unde litera și imaginea coexistă perfect. Includerea paginilor de schițe și a introducerii semnate de Paul Gravett oferă contextul necesar pentru a înțelege de ce Hughes este considerat un inovator al mediului vizual contemporan.