Xanthe & the Ruby Crown

Prin Xanthe & the Ruby Crown, Jasbinder Bilan aduce o perspectivă proaspătă în literatura pentru copii, reușind să împletească realismul magic cu teme sociale dificile precum migrația forțată și degradarea cognitivă. Spre deosebire de alte lucrări care tratează tema demenței strict prin prisma îngrijirii medicale, acest roman transformă procesul de uitare al bunicii (Nani) într-o aventură arheologică urbană. Considerăm că forța acestei scrieri rezidă în modul în care autoarea, câștigătoare a premiului Costa, ancorează elementele fantastice — precum apariția unei pisici misterioase — în realitatea concretă a unui bloc turn din Nottingham.

Din punct de vedere al tematicii, cartea acoperă aceeași arie ca Weeds in Nana's Garden sau Grandma, însă se diferențiază printr-o abordare mult mai complexă, de tip beletristică istorică. În timp ce titlurile menționate anterior se concentrează pe explicarea clinică a bolii Alzheimer pentru cei mici, Jasbinder Bilan folosește pierderile de memorie ale personajului ca pe un catalizator pentru a recupera istoria familiei și trauma exilului din Africa. Ritmul este unul meditativ, dar captivant, structurat pe descoperirea treptată a unor indicii care leagă prezentul britanic de trecutul african al familiei. Stilul narativ este bogat în detalii senzoriale, specific scriiturii lui Bilan, oferind o lectură care nu doar informează, ci și invită la empatie față de experiența refugiaților.