Wrestling the Angel: The Foundations of Mormon Thought: Cosmos, God, Humanity

Analiza propusă de Terryl L. Givens în Wrestling the Angel debutează prin examinarea riguroasă a conceptelor de cosmologie și metafizică, elemente care definesc identitatea mormonă ca fiind înrădăcinată într-o lume premortală, la fel de eternă ca divinitatea însăși. Considerăm că forța acestui volum rezidă în modul în care autorul deconstruiește viziunea tradițională asupra „căderii” omului, prezentând în schimb viața muritoare ca pe o ascensiune iluminatoare. Această perspectivă practică asupra destinului uman modifică radical înțelegerea antropologiei religioase specifice secolului al XIX-lea.

Putem afirma că Terryl L. Givens reușește să plaseze mișcarea mormonă într-un context istoric vast, demonstrând cum, deși a apărut într-o cultură biblică restorationistă, s-a separat fundamental de crezurile creștine clasice. Structura narativă urmărește transformările doctrinare de la Joseph Smith până la biserica contemporană, oferind o claritate academică asupra unor subiecte adesea umbrite de senzaționalismul legat de poligamie sau obiecte ezoterice. Această lucrare completează perspectiva oferită de The Refiner's Fire de John L. Brooke; în timp ce Brooke se concentrează pe fuziunea ideilor magice și hermetice în originile mormonismului, Givens adaugă o analiză teologică sistematică a modului în care aceste idei s-au cristalizat într-o cosmologie coerentă.

În contextul operei sale, Wrestling the Angel reprezintă fundamentul teoretic care precede volumul practic Feeding the Flock și extinde temele explorate în When Souls Had Wings. Dacă în The Viper on the Hearth autorul analiza imaginea culturală a mormonismului, aici se concentrează pe nucleul intelectual al credinței, oferind cea mai cuprinzătoare istorie a ideilor mormone scrisă până în prezent.