"Sie haben die Namen einfach behalten und geglaubt, Sie kommen damit durch? Schwerer Fehler." "Beruhige dich. Es ist Krieg, und du hast den Feind getötet." "Sie nahm ein Feuerzeug und zündete Papier und Bild über der Waschmuschel an. Die Ränder wurden schwarz, schwelten, und schließlich war der einzige Beweis vernichtet. Niemand soll je davon erfahren, dachte sie." 1979. Vier junge Menschen, Brigitte, Beate, Marion und Andreas, österreichische Stipendiaten in einem Wohnheim in Woronesch, einer Stadt im Süden Russlands. Eine von ihnen, Marion, stirbt unerwartet. Jahrzehnte später veröffentlicht Andreas einen Roman über das Schicksal einer Familie im Zweiten Weltkrieg, der eine Kette fataler Ereignisse in Gang setzt. Ist es wirklich seine Familie, über die er schreibt? Wie weit geht obsessive Liebe? Und warum musste Marion sterben?