In London geht ein Serienmörder um. Wolfsmann wird er genannt. Wegen des ersten Tatorts in der verlassenen Wolf Street und weil er Bissspuren an den Bäuchen seiner ausschließlich weiblichen Opfer hinterlässt. Da er seinen Boss in Edinburgh verärgert hat, wird Inspector John Rebus als Serienmord-Experte in die englische Hauptstadt geschickt - sehr zu seinem Leidwesen und dem seiner Londoner Kollegen. Rebus findet sich auf dem unbekannten Terrain schlecht zurecht, wird mit seinem schottischen Dialekt kaum verstanden. Und die Einsamkeit lastet schwer auf ihm. Dann lernt der Inspector eine attraktive junge Psychologin kennen, die ein Täterprofil für ihn erstellen soll. Doch Verbündete zu haben, bedeutet auch: mehr Angriffsfläche für seine Gegner.