When God is a Customer: University of California Press

Găsim în această carte o explorare fascinantă a intersecției dintre sacru și profan, prin intermediul unor compoziții care, deși au o vechime de secole, surprind prin modernitatea vocii feminine. When God is a Customer – Telugu Courtesan Songs by Ksetrayya & Others (Paper) prezintă o serie de poezii-cântec în care curtezana devine protagonista unui dialog direct și adesea îndrăzneț cu divinitatea. Analizând aceste texte, observăm cum limbajul erotic este utilizat nu doar ca metaforă, ci ca instrument de exprimare a unei viziuni religioase profunde, unde zeul este mustrat pentru infidelități sau negociat pentru favoruri materiale. Traducerea realizată de Ak Ramanujan și echipa sa reușește să păstreze echilibrul delicat între rigoarea academică și sensibilitatea poetică, oferind cititorului acces la o tradiție literară Telugu care a rămas mult timp marginalizată în studiile occidentale din cauza conținutului său explicit. Structura volumului este concepută pentru a servi atât ca material de studiu, cât și ca lectură de plăcere, fiind îmbogățită cu un aparat critic ce investighează semnificațiile culturale și istorice ale acestor „padas”. Considerăm acest volum o alternativă necesară la The Secret Garland de Archana Venkatesan pentru cursurile de literatură indiană sau studii religioase. În timp ce ambele lucrări explorează senzualitatea în context devoțional, When God is a Customer – Telugu Courtesan Songs by Ksetrayya & Others (Paper) aduce în plus perspectiva sociologică a curtezanei autonome, oferind o dinamică diferită față de misticismul pur al poeziei lui Kotai. De asemenea, spre deosebire de abordarea mai sobră din The Petition to Ram de Tulsi Das, volumul de față evidențiază o latură mult mai umană și trupească a divinității, specifică tradițiilor din sudul Indiei.