What About Murder?: A Guide to Books about Mystery and Detective Fiction

Considerăm că What About Murder? reprezintă un instrument de referință fundamental pentru orice cercetător al genului polițist, aducând o structură riguroasă asupra literaturii critice apărute până în 1981. Spre deosebire de simplele liste de titluri, Jon L. Breen selectează și adnotează 239 de lucrări esențiale care analizează mecanismele suspansului și evoluția detectivilor în literatură. Găsim aici o abordare analitică ce reflectă experiența autorului de recenzent la Ellery Queen Magazine, oferind o perspectivă istorică asupra modului în care critica literară a receptat acest gen de-a lungul deceniilor.

În contextul operei sale, volumul se plasează natural lângă Novel Verdicts, unde Breen explorează nișa ficțiunii de tribunal, și A Shot Rang Out, care reunește eseurile sale critice. Dacă Novel Verdicts se concentrează pe acuratețea procedurilor legale, What About Murder? oferă o privire de ansamblu asupra întregului ecosistem de critică a misterului. Această lucrare este o alternativă academică la Make Mine a Mystery de Gary Warren Niebuhr pentru cursurile de istoria literaturii, cu avantajul de a se concentra pe sursele critice și pe volumele care analizează genul, nu doar pe catalogarea titlurilor de ficțiune. În timp ce The Crown Crime Companion oferă un top al celor mai bune romane, Breen ne oferă instrumentele necesare pentru a înțelege de ce acele romane au devenit canonice prin prisma studiilor publicate despre ele.