Wer einmal war

Nivel de studiu: referință profesională și cercetare academică. Wer einmal war reprezintă un efort monumental de documentare a istoriei sociale, fiind structurat ca un instrument de lucru indispensabil pentru istorici și genealogiști. Apreciem rigoarea cu care Georg Gaugusch reconstruiește universul a 500 de familii care au format elita intelectuală și economică a Vienei. Spre deosebire de abordările sintetice, acest volum oferă o perspectivă micro-istorică, permițând cititorului să urmărească procesul de emancipare declanșat de reformele iozefine prin date concrete despre cariere, educație și rețele de socializare.

Suntem de părere că valoarea acestui manual rezidă în materialul empiric inedit. Autorul nu se limitează la cronologii politice, ci explorează mutațiile din structura profesională și viața cotidiană a comunității evreiești din monarhie. Lucrarea acoperă o arie tematică similară cu Was war deutsches Judentum? de Christina Von Braun, care analizează dezvoltarea culturală a evreilor din spațiul german, însă Wer einmal war se diferențiază printr-o abordare mult mai aplicată și localizată strict pe mediul vienez, oferind un nivel de detaliu biografic și genealogic superior. În timp ce alte studii, precum cele ale lui Cilli Kasper-Holtkotte, se concentrează pe perioada modernă timpurie, volumul de față este dedicat secolului al XIX-lea, momentul de vârf al simbiozei culturale dintre comunitatea evreiască și societatea creștină majoritară din Austria. Tonul este unul sobru, academic, specific unei lucrări de referință care funcționează atât ca lexicon, cât și ca omagiu istoric.