Washington D.C.

Prezentat sub forma unui album istoric documentar, Washington D.C. face parte din efortul Arcadia Publishing (SC) de a recupera memoria vizuală a metropolelor americane în momente de răscruce. În acest volum, Paul K Williams analizează metamorfoza capitalei SUA dintr-un oraș administrativ într-un centru de comandă global, sub presiunea celui de-al Doilea Război Mondial. Apreciem modul în care selecția de fotografii de arhivă surprinde nu doar marile proiecte de infrastructură, ci și viața cotidiană marcată de raționalizare, grădini de subzistență și baterii antiaeriene instalate în zonele rezidențiale.

Structura narativă este construită în jurul ideii de mobilizare totală. Găsim în această carte dovezi vizuale ale expansiunii birocratice fără precedent, unde agențiile guvernamentale și-au dublat personalul, ocupând sute de clădiri temporare. Un punct central al lucrării este documentarea construcției Pentagonului, un efort logistic finalizat în doar 16 luni, care a redefinit arhitectura militară. Comparabil cu The Pentagon de Steve Vogel în ceea ce privește rigoarea detaliilor despre construcție, volumul lui Williams se distinge prin perspectiva socială mai largă, incluzând paradele victoriei și rolul esențial al femeilor care au preluat funcțiile administrative lăsate libere de bărbații plecați pe front.

Această lucrare continuă preocuparea autorului pentru geografia umană a orașului, temă începută în Southwest Washington, D.C.. Dacă în volumul anterior Paul K Williams se concentra pe specificul unui singur cartier, aici el extinde cadrul pentru a surprinde spiritul întregii națiuni reflectat în transformările capitalei sale.