Der vorgestellte Kanon philosophischer Autoren und Disziplinen richtet sich zuerst an Studentinnen und Studenten der Philosophie, aber auch an Neugierige, die sich im Gymnasium, an Volkshochschulen oder in Lehrerkreisen mit philosophischen Texten befassen. Die Konzeption der Leseliste soll helfen, das Studium sinnvoll zu organisieren und sich solide philosophiegeschichtliche Kenntnisse anzueignen. Teil I verzeichnet diejenigen klassischen und zeitgenössischen Philosophen, mit deren Hauptwerken man bis zum Examen vertraut sein sollte. Teil II listet in chronologischer Abfolge die Werke auf, die es erlauben, die systematischen Gebiete des Fachs nach und nach zu erschließen. Kurzcharakteristiken, Angaben zu Werk- und Studienausgaben sowie Hinweise auf einführende und erläuternde Sekundärliteratur machen den philosophischen Bücherdschungel begehbar. Eine Anleitung zum Studium der Philosophie und zum Gebrauch der Hilfsmittel rundet den Band ab.