Wallbanger: The Cocktail Series, cartea 1

Descoperim în Wallbanger o miză emoțională pe cât de vulnerabilă, pe atât de amuzantă: lupta unei femei moderne de a-și recupera plăcerea într-un oraș vibrant precum San Francisco. Caroline Reynolds pare să aibă totul — o carieră în ascensiune, un apartament superb și un motan loial — însă îi lipsește elementul esențial al satisfacției personale. Tensiunea atinge cote maxime nu în sala de consiliu, ci prin pereții subțiri ai locuinței sale, unde vecinul de alături, Simon Parker, oferă involuntar coloana sonoră a frustrărilor ei prin partidele sale amoroase zgomotoase. Remarcăm aici utilizarea iscusită a tropului „exasperare la prima vedere”, care evoluează rapid într-o dinamică plină de scântei.

Stilul propus de Alice Clayton este unul efervescent, pendulând între dialoguri spirituale și momente de o senzualitate explicită, dar controlată. Cititorul care a apreciat tensiunea locativă și conflictul născut din proximitate forțată din Return of the Bad Girl de Codi Gary va găsi aici aceeași chimie electrizantă între protagoniști — dar într-un context mult mai orientat către umorul situațional și viața urbană sofisticată. Merită menționat că, spre deosebire de alte romane de dragoste contemporane, Wallbanger acordă o atenție deosebită detaliilor care construiesc universul domestic al personajelor, de la pasiunea pentru gastronomie la relația savuroasă cu prietenii apropiați.

Această lucrare deschide The Cocktail Series și stabilește tonul pentru întreaga operă a autoarei, unde vulnerabilitatea feminină este tratată cu demnitate și mult umor. Dacă în lucrări ulterioare precum Nuts explorăm viața rurală, aici suntem ancorați în pulsul metropolei, într-o poveste despre cum cele mai mari iritări pot conduce, paradoxal, către cele mai profunde conexiuni.