Walking Backwards to Christmas

Prin exercițiile de imaginație narativă propuse, Walking Backwards to Christmas reușește să inverseze perspectiva clasică asupra Adventului, oferind un suflu nou unei perioade care, pentru mulți credincioși, riscă să devină redundantă. Recomandăm această lucrare pentru modul în care deconstruiește cronologia tradițională: în loc să pornească de la profețiile Vechiului Testament, autorul începe cu finalul poveștii — cu Isus adult — și merge în sens invers către ieslea din Betleem. Notăm cu interes că această structură îi permite cititorului să rămână conectat la semnificația teologică a Crăciunului și după data de 26 decembrie, când entuziasmul festiv tinde să dispară.

Stilul este unul empatic și introspectiv, specific lui Stephen Cottrell. Dacă în The Things He Did – The Story Of Holy Week autorul analiza gesturile concrete ale lui Isus din Săptămâna Mare, aici el aplică aceeași atenție la detaliu personajelor secundare care gravitează în jurul Nașterii. Această abordare extinde cadrul propus de Inside the Christmas Story de The Revd Dr Anthony Bash, unde accentul era pus pe pregătirea psihologică și spirituală, adăugând o dimensiune literară prin care personajele biblice devin voci vii. Spre deosebire de The Wonder of Christmas, care urmează un format devoțional zilnic bazat pe colinde, lucrarea lui Cottrell se concentrează pe fluxul narativ al Evangheliilor, oferind o claritate teologică ce ajută la eliminarea confuziei pe care temele Vechiului Testament o pot crea uneori în timpul Adventului. Este o explorare a identității lui Hristos, scrisă cu rigoarea unui teolog și sensibilitatea unui povestitor.