El misterio de los cielos ha llamado desde siempre la atenci n del hombre, de una manera mucho m s marcada que cualquier otro misterio de la Naturaleza, si es que podemos llamar misterio a un conjunto de fen menos de los que sabemos bastante y que dejan de ser misterios precisamente en cuanto empezamos a estudiarlos. A lo largo de la historia de la humanidad pr cticamente no ha habido civilizaciones sin tradici n astron mica, que sol a entremezclar aspectos pr cticos con adivinaciones y rituales. Mirar al cielo es de por s una invitaci n a la especulaci n y a los sue os. Pero al preguntarnos seriamente por lo que observamos nos alejamos cada vez m s del misterio Qu es una estrella? De qu est n hechas? Son bolas de fuego, son inmutables? Ser cierto que pueden explotar, o crecer hasta devorarse a sus planetas cercanos? En estas p ginas ofrecemos respuestas a estas preguntas desde una perspectiva cient fica moderna, bas ndonos en modelos cient ficos, algunos de los cuales pueden parecernos fantasiosos pero que, a diferencia de las ficciones, est n fundamentados en un amplio conjunto de evidencias, sustentadas en este caso en la cuidadosa observaci n del cielo.