Neste livro, Wexell Machado desenvolve um estudo sobre a literatura fantastica, do Romance Gotico ingles a algebra magica de Guimaraes Rosa, a luz do horizonte de expectativas dos seculos XVIII, XIX e XX, com enfase no aspecto da leitura integrativa entre o mundo do texto e o mundo do leitor, em funcao do duplo horizonte de expectativas que a obra literaria contem: o da obra em si, em sua estrutura, e o da leitura, que reescreve a obra. Em cada momento, o fantastico e concebido de acordo com as proprias circunstancias sociais de cada epoca. No seculo XVIII, com o Romance Gotico, o elemento fantastico surge do plano exterior da ficcao e se materializa se mostrando as personagens; no seculo XIX, com o desenvolvimento das ciencias, o fantastico irrompe do interior humano, residindo no jogo psicologico da razao e da crenca irracional; ja no seculo XX, quando o proprio universo humano cotidiano se torna fantastico e o estranhamento se automatiza nos multiplos processos utilitarios da dinamica burocratica do viver, e a linguagem poetica que resgata o incompreensivel por meio de um novo fantastico."