Venice: Pure City

O dramatizare erudită și senzorială, Venice nu este un simplu ghid turistic, ci o biografie vie a unui oraș care a refuzat mereu să aparțină uscatului. Peter Ackroyd ne transportă, ca într-o gondolă purtată de fluxul istoriei, prin mlaștinile secolului al IV-lea, unde primii refugiați puneau temeliile unei viitoare puteri maritime, și ne conduce până în prezentul asediat de vizitatori. Putem afirma că forța acestui text rezidă în capacitatea autorului de a alterna între splendoarea aurită a palatelor și umbrele jilave ale canalelor secundare. Găsim în aceste pagini o Veneție a contrastelor: pe de o parte, măștile de carnaval și efervescența din Rialto, pe de altă parte, izolarea tragică a insulelor de leproși și ecourile pașilor prin ghetoul evreiesc. Apreciem modul în care Peter Ackroyd integrează destinele unor artiști precum Bellini, Titian sau Tintoretto în țesătura socială a orașului, transformând istoria artei într-o experiență tactilă. Pe același raft cu Venice Triumphant – The Horizons of a Myth de Elisabeth Crouzet–pavan, dar cu un accent pe dimensiunea novelistică și pe atmosfera cvasi-mistică a lagunei, lucrarea de față reconfirmă talentul autorului de a „citi” spiritul unui loc. Dacă în London: The Biography sau Forgotten London acesta explora metropola prin prisma straturilor de cărămidă și funingine, aici el se lasă modelat de fluiditatea apei, oferind o perspectivă la fel de enciclopedică, dar mult mai onirică.