Elle raconte l'histoire de Pietro Missirilli, un carbonaro qui lutte pour la liberte de l'Italie, et de Vanina, une princesse orgueilleuse, tous deux ages de 20 ans. Le pere de Vanina veut la marier a un prince, Don Livio Savelli mais Vanina refuse et tombe amoureuse du carbonaro, blesse par un coup de poignard, que son pere cachait chez eux, a Rome. Elle lui avoue son amour et lui fait de meme. Mais le devoir appelle Pietro qui quitte Rome pour aller participer a des ventes en Romagne. Il est promu chef de vente d'ailleurs, d'une vente importante avec des carbonari experimentes.