Yksi impulsiivinen teko - väärennetty lottokuponki - käynnistää seurausten ketjun, joka leviää perheisiin, ystävyyssuhteisiin ja koko 1800-luvun venäläisen yhteiskunnan kudokseen. Ilma on sakeana moraalisesta epävarmuudesta, kun näennäisesti vähäinen petos kasvaa syvälliseksi pohdinnaksi syyllisyydestä, lunastuksesta ja omantunnon painosta. Näillä sivuilla oikean ja väärän rajat hämärtyvät, ja tuloksena on psykologinen pienoisromaani, joka pureutuu syvälle niihin eettisiin ristiriitoihin, jotka vainoavat niin yksilöitä kuin yhteisöjäkin. Tarina avautuu yhteiskunnassa, joka on jäykästi jakautunut luokan ja odotusten mukaan ja jossa pieninkin harha-askel voi heittää pitkät varjot. Tarkan, lähes kirurgisen motiivien ja seurausten tarkastelunsa kautta teos on filosofisen fiktion kulmakivi. Kunkin henkilöhahmon valinnat kaikuvat kauas yli heidän aikomustensa ja kutsuvat lukijaa pohtimaan rehellisyyden hintaa sekä niitä hienovaraisia tapoja, joilla yksi väärä askel voi muuttaa elämiä. Kertomuksen elegantti pidättyvyys ja terävä havaintokyky tuovat mieleen venäläisen kirjallisuuden parhaat perinteet ja vetävät lukijan maailmaan, jossa jokainen ele on merkityksellä punnittu. Tämän pienoisromaanin erottaa sen armoton keskittyminen ihmismielen sisäiseen toimintaan. Suurten eleiden tai melodramatiikan sijaan se tarjoaa vivahteikkaan kuvan niistä psykologisista voimista, jotka muovaavat tekojamme. Lopputuloksena on yhteiskunnallinen kommentaariteos, joka on yhtä ajatuksia herättävä kuin aavemainenkin ja valaisee ihmisluonnon monimutkaisuutta harvinaisella tarkkuudella. Niille, jotka arvostavat kaunokirjallisuutta, joka haastaa yhtä paljon kuin viihdyttää, tämä on olennainen lisä mihin tahansa kokoelmaan. Tämä kirja oli vuosikymmeniä loppuunmyyty, ja Alpha Editions julkaisee sen nyt uudelleen. Se on entisöity tämän päivän ja tulevien sukupolvien varten. Tämä painos ei ole vain uusintapainos - se on keräilyesine ja kulttuuriaarre.