Usagi Yojimbo: Book 2

Cititorul care a apreciat rigoarea istorică și intensitatea luptelor cu săbii din Vinland Saga Deluxe 4 de Makoto Yukimura va găsi în acest volum aceeași atenție pentru detaliul de epocă — însă transpusă într-un context antropomorfic surprinzător. Dacă în saga vikingă accentul cade pe brutalitatea nordului, în Usagi Yojimbo: Book 2 suntem transportați în Japonia feudală, unde onoarea și măiestria katanei sunt filtrate prin stilul vizual inconfundabil al lui Stan Sakai.

Considerăm că acest al doilea volum colectat de Fantagraphics reprezintă fundamentul unei legende în lumea benzilor desenate. Spre deosebire de explorările futuriste din Space Usagi: White Star Rising, unde același autor experimentează cu genul science-fiction, aici asistăm la esența pură a personajului Miyamoto Usagi. Suntem introduși în momentele definitorii ale antrenamentului său și facem cunoștință cu membrii-cheie ai distribuției care vor defini seria pentru decenii. Apreciem în mod deosebit modul în care Sakai echilibrează scenele dinamice de duel cu momente de liniște contemplativă, specifice filozofiei bushido.

Stilul artistic, deși pare la prima vedere simplu, ascunde o documentare profundă. Decorurile, arhitectura și costumele respectă canoanele istorice, oferind o lecție de istorie japoneză deghizată într-o narațiune grafică alertă. Ritmul este fluid, alternând între umor subtil și tensiune dramatică, ceea ce explică numeroasele premii Eisner și Harvey câștigate de autor de-a lungul carierei sale.