Unterzakhn: Pantheon Graphic Library

La prima vedere, Unterzakhn pare a fi o cronică nostalgică a New York-ului de altădată, însă, pe măsură ce răsfoim paginile acestui roman grafic, descoperim o explorare viscerală și adesea brutală a condiției feminine. Leela Corman ne transportă în forfota cartierului Lower East Side din 1910, un univers redat în tușe contrastante unde visul american se lovește de realitatea crudă a supraviețuirii. Notăm cu interes modul în care autoarea folosește destinul gemenelor Esther și Fanya pentru a cartografia două lumi marginale: strălucirea degradată a teatrelor de burlesque și umbrele cabinetelor medicale unde se practicau avorturi ilegale.

Vizual, apreciem detaliile de epocă și expresivitatea personajelor, care reușesc să transmită emoție fără a recurge la sentimentalism. Unterzakhn posedă forța narativă a scrierilor lui Anzia Yezierska din Hungry Hearts, combinată cu sensibilitatea istorică a Elanei Dykewomon din Beyond the Pale — dar cu un glas propriu, definit de limbajul grafic tăios. Față de explorările sale ulterioare, cum este Victory Parade, unde se concentrează pe efortul de război, sau latura jucăușă din The Big Gay Alphabet Coloring Book, aici Corman sapă adânc în rădăcinile imigrației evreiești, oferind o perspectivă matură asupra sacrificiilor necesare pentru a trece de pragul subzistenței. Este o lucrare definitorie pentru seria Pantheon Graphic Library, transformând „lucrurile de dedesubt” ale istoriei într-o narațiune vizuală de neuitat.