Undoing Modernity: Linguistics, Higher Education, and Indigeneity in Yucatan

Bazându-ne pe datele furnizate de University of Texas Press și pe cercetarea etnografică de teren, analizăm Undoing Modernity, o intervenție teoretică semnată de Catherine R. Rhodes care chestionează fundamentele identității indigene în contextul educației superioare din Yucatan. Găsim în această carte o documentare minuțioasă a modului în care studenții mayași utilizează lingvistica nu doar ca instrument academic, ci ca formă de rezistență împotriva definițiilor coloniale ale modernității. Apreciem rigoarea cu care autoarea introduce termenul de „demodernitate”, propunând o alternativă la viziunea esențializată asupra poporului Maya creată istoric de antropologie și arheologie.

Cartea extinde cadrul propus de Unbecoming Modern de Saurabh Dube cu date noi din mediul universitar mexican contemporan, trecând de la discuția generală despre procesele coloniale la o analiză aplicată a modului în care subiectivitatea indigenă este renegociată prin limbaj. De asemenea, lucrarea completează perspectivele din Mayan People Within and Beyond Boundaries de Peter Hervik, concentrându-se specific pe spațiul intelectual al universității ca motor al schimbării. Structura volumului este progresivă: primele capitole deconstruiesc mitul „Maya” ca entitate statică, în timp ce ultimele secțiuni, precum „Making Maya Linguistics” și „Making Maya Linguists”, explorează rezultatele concrete ale acestui demers de decolonizare. În contextul operei sale, Undoing Modernity reprezintă o evoluție de la studiul comunităților de migranți din Migration Narratives către o analiză a structurilor de putere epistemice care definesc identitatea la ea acasă.