Aux epoques de decadence, quand ceux qui conduisent les peuples paraissent s'assurer dans le mal et marcher aux abimes avec une insouciante securite, souvent une voix retentit qui leur apporte la parole d'avertissement. Les sages conseillers manquent rarement a la veille des grandes catastrophes. Veritables messagers de misericorde, on dirait que la Providence, suspendant un moment l'ordre inevitable qui tire les effets des causes et fait sortir les resolutions des abus, a voulu les montrer au monde pour prevenir ces necessites sanglantes qui regenerent par le chatiment; mais, en ces instants decisifs, les passions et les interets laissent-ils place a la prevoyance ? Sont-ils souvent ecoutes, les importuns apotres qui parlent de liberte sous l'empire du despotisme, de reforme dans le triomphe de la licence et de l'iniquite ? En vain la voix de Gerson avertira l'eglise chretienne: confiante et aveuglee, l'eglise ira jusqu'au bord de l'abime, et elle ne se reveillera qu'a la voix de Luther. Tout parlement, tout est en proie a la confusion; l'ivresse du pouvoir a saisi les maitres de la nation tandis que celle de l'independance commence a gagner les peuples: Turgot parait alors, il parait pousse par la noble ambition de rendre la lutte impossible, en lui enlevant tout pretexte; il parait au nom de la raison et des legitimes besoins du siecle, demandant aux privileges d'indispensables sacrifices. Inutiles efforts il faudra que les choses aient leur cours. Ce que le droit n'a point obtenu, il faudra que la force l'arrache. Turgot se retire, Mirabeau doit paraitre. La reforme echoue, la revolution eclate...